Paroles de Bébé(s)... et plus si affinités !

Notre semaine de vacances à Saint-Etienne nous a conduits, après la découverte de la zone d'activités Seven Squares à Steel, jusqu'à l'Espace zoologique de Saint-Martin-la-Plaine.

Comme tous les petits Stéphanois, j'y ai fait de nombreuses sorties scolaires, enfant, mais je n'avais jamais eu l'occasion d'y emmener les garçons. 

Nous avons donc mis le cap sur ce zoo pour une journée entière à la découverte des animaux sauvages et autres. 

Saint-Martin-la-Plaine : 50 ans d'amour au zoo

Dès l'entrée, on apprend que le parc a ouvert ses portes en 1972 et qu'il fête donc ses 50 ans cette année. 50 ans à recueillir, soigner, sauver des animaux de toute espèce. Car la particularité de ce zoo du Gier est de "recueillir les animaux trouvés, saisis ou abandonnés en France", explique le parc qui a même créé une association, Tonga Terre d'Accueil. 

A chaque espace, on découvre donc d'où proviennent les animaux. Abandonnés dans un parc municipal à Aix en Provence pour les deux lionceaux, récupérés dans des marchés pour des singes ou encore, et je pense que c'est l'histoire qui a le plus marqué les garçons, sauvé dans un train qui l'emmenait dans une ferme en Chine, pour l'ours noir. Ce qui l'attendait là-bas ? Un tuyau relié à sa vésicule biliaire pour y prélever sa bile, utilisée dans la médecine traditionnelle chinoise, tout au long de sa vie. 

Bref, autant vous dire que l'émotion est au rendez-vous au fil des allées dans ce zoo ! 

Quels animaux à Saint-Martin-la-Plaine ? 

Si on a particulièrement apprécié la découverte de l'ours, des panthères des neiges et des loups du Canada, le Zoo de Saint-Martin-la-Plaine regroupe de très nombreuses espèces. 

On peut y voir des hyènes rayées, des lynx de Sibérie, des coatis ou encore des tigres de Sibérie, des lions et des servals. Je ne vous parle même pas des singes, présents en très grand nombre. Gorilles, chimpanzés, babouins, macaques, il y en a pour tous les goûts et c'est vraiment impressionnants ! 

Comme pour tous les autres animaux, les singes disposent d'un large espace de vie, aussi bien intérieur qu'extérieur pour qu'ils se sentent le mieux possible. J'avoue que j'ai souvent un sentiment mitigé dans les zoos, avec cette impression que les animaux sont au cirque, en représentation permanente.

Ici, ils ont un véritable espace de vie à disposition, avec des parcours en hauteur, de nombreux endroits pour se cacher ou se défouler. Je ne suis pas une experte mais on sent que tout est pensé pour le bien-être animal. 

Le zoo, côté pratique

On ne va pas se mentir, cette notion a un prix. Le tarif d'entrée est de 17€ pour les adultes et 13€ pour les moins de 10 ans. Il y a aussi une formule d'abonnement pour des entrées illimitées à l'année, autour de 50€ de mémoire. ça peut constituer une bonne option pour les amoureux des animaux qui veulent y aller plusieurs fois dans l'année. 

A noter qu'une fois entré, on peut ressortir, notamment pour récupérer son pique-nique (il y a des tables un peu partout dans le parc et une salle hors-sac pour les jours de pluie) et revenir. Dommage que le zoo n'ait pas prévu de coupe file pour les détenteurs d'un billet ! Il faut refaire la queue avec les visiteurs qui arrivent (sauf si on décide, comme nous, d'alpaguer un employé du parc à travers les grilles et qu'on arrive à se faire ouvrir le portail des véhicules de service... Mais pas sur que ce soit la meilleure solution!)

Bref, on a passé une super journée et les garçons sont déjà prêts à y retourner dès que l'occasion se présentera ! 

Découvrez tous les détails du parc sur Espace Zoologique Saint Martin la Plaine.